Хватит! Ты ещё признай, что перевести фиктивный брак в настоящий — не такая уж плохая идея! Это не первый симпатичный мужчина на моем пути и, надеюсь, не последний. И уж точно я не стану бегать за ректором с криками «спасите-помогите, замуж хочу — прямо не могу!».

Да и неправда это. Просто… понравился он мне — да. Но это даже не влюбленность, так, сиюминутное желание. Слишком плохо я его знаю, как человека, чтобы делать хоть какие-то выводы. Зато вполне могу настроиться на учебу, трудовые будни, общение с друзьями и снова окунуться в беззаботные студенческие деньки — чем плохо?!

Словно отзываясь на мои мысли, снег плеснул в лицо, рассыпался крошевом.

— Ой, простите, я случайно! — Пискнул извиняюще чей-то голос.

На меня смотрели несчастные глазищи. Самые обыкновенные, зеленые, человеческие. Щупленькая девчушка лет восемнадцати на вид насупилась, пряча руки в рукавичках за спиной. Одета опрятно, не бедно, но и не богато.

— Вьюжина, я же просил быть осторожней, — проворчал вдруг преподаватель-человек, по-доброму хмурясь.

— Дед Снежан, — надула губки девчушка, и тут же показалась совсем подростком, лет пятнадцати, — прости-прости, я не хотела! — Тут же затараторила мне. — Не сильно обсыпало? Я когда радуюсь — не сразу сдержаться могу! Я только поступила! Но буду стараться, обещаю!

И хлопает в ладошки! Захотелось засмеяться. Столько тепла и горячего энтузиазма было в этой странной девчушке. Её дед, кажется, тоже усмехался в усы довольно. Только снежная эльфийка нахмурилась брезгливо, поджимая и без того тонкие губы.

— Ваша очередь, тирра Темная, прошу, — лорд Айто показал рукой на застывшую Арку.

Признаюсь, в этот момент у меня ладошки вспотели, голова едва кругом не пошла, и чувствовала я себя как в первый раз в первый класс! Вперед, девочка! Давай, ты же сможешь. Пустяки, ничего тебя не ужалит и не заморозит. Но… от Арки шла такая мощь, что сердце испуганно колотилась.

Я понимала, что всех задерживаю, и в то же время ощущала, что если сделаю шаг вперед — сейчас совершенно точно что-то произойдет! Все изменится. Уже никогда не станет прежним.

— Адептка, нам долго вас ждать? — В голосе эльфийки звучало раздражение.

— Идите, тирра. Не переживайте, это совершенно безопасно, — бархатистый голос лорда Айто укутал защитой, а по руке вдруг побежало тепло.

И сделала шаг вперед. Сначала один, робкий. Потом второй, третий, четвертый… и оказалась под Аркой.

Глава 2.

В этот момент мир исчез. Рядом не оказалось никого, исчезли звуки, исчез запах зимы и снега, исчезли шорохи, шелест ветра, далекие голоса. Я была везде и нигде.

Казалось, меня ощупывают, осматривают, проникают мне под кожу, выворачивают меня наизнанку внимательнейшие глаза. Но я никого не ощущаю и не вижу.

Захотелось завопить во все горло — увы, кажется, что у меня тут и рта не было.

На миг страх стал настолько сильным, что, казалось, я сейчас просто расщеплюсь на атомы и перестану существовать. К снежным все! Такие стрессы не для одной несчастной попаданки! И вот в этот момент рядом со мной (во мне?) раздался безликий шелестящий голос:

— Маленькая полукровка. Та, что пришла сюда. Та, что вернулась. Мир не держит зла на безвинное дитя, что отняли у него насильно. Мир позволяет тебе жить, девочка. Кровь твоя сильна, и зимние феи уже сплели судьбу. Иди снежной тропой и живи не только сердцем, но и разумом. Храм Паутины ждет тебя. И… — мне показалось — или в безликом голосе промелькнул смех — повеселись хорошенько за счет этих снобов! Некоторым пора указать на свое место! Береги дракона!

Раз — и мне показалось, что меня прошивает навылет острая тянущая боль. Два — прежде, чем я успеваю высказать некоторым все, что думаю по поводу таких вот экстремальных диалогов — я уже хочу смеяться от накатившей эйфории. Три — вот так вот безудержно хохоча я и вываливаюсь на руки дорогому жениху, который встречает меня по ту сторону арки и выглядит по-настоящему встревоженным.

Более того, мне кажется, что у него пальцы подрагивают! Сейчас Неймир Айто вызывает какой-то особый приступ умиления. Как и мир вокруг, птички, холодный ветер и яркое зимнее солнышко.

— Где ты столько времени была? Как ты? Нужно в целительское крыло! Немедленно! — Рыкнул ректор.

Его беспокойство было приятно.

— А сколько, хи-хи, прошло времени, а-ха-ха? — Поинтересовалась я.

А какие волосы у него, как вино в бокале! Интересно, они такие же вкусные, а? А котам бы понравились? А то котам мой муж тоже должен нравиться, а как же иначе!

Нет, я понимала, что с этими мыслями что-то не так, осознавала, что надо бы остановиться и снова хорошенько задуматься, но…

— Почти полчаса! Арка вас не выпускала и не работала! Мы уже хотели созывать общее совещание, потому что такого не было, наверное, не то что за всю мою карьеру ректора, но и вовсе никогда с основания Академии! — Мы уже входили в портал, когда пальцы лорда коснулись моей щеки.

От странного глубокого взгляда поползли мурашки. В нем было нечто непонятное, смущающее, вызывающее желание закрыться изнутри на все щиты и не подпускать этого дракона ближе.

— Если бы вы пострадали, я никогда бы себе этого не простил, — негромко заметил ректор, — прошу вас, скажите, что с вами произошло?

Мы как раз прибыли в лазарет. Меня торжественно водрузили на койку, сняли верхнюю одежду и сапожки и позвали целителя.

— Ну что за безобразие! Шаурри не поешь, Шаурри — хвост не почеши, новую чесалку для усов не опробуй, когти не пополируй — давай, беги, встречай пациента! И почему я ещё не уволилась, а? Дзарр, друг мой, ты мне это скажи, а?!

Нахальный пищащий голосок заставил меня, все ещё смеющуюся, вывернуть шею и с любопытством уставить на потрясающее существо нежно-желтого цвета, которое неслось со всех лап. Прямо по узенькому больничному коридору. Прямо на меня.

Больше всего оно было похоже на очень крупного хомячка, которого скрестили с шиншиллой. А вслед за ним спешил… дроу. И снова настоящий! Вернее, трау. И вопреки всей моей внутренней настороженности к этой расе, почему-то он показался мне ужасно милым! Просто обаяшкой!

— Тир ректор? Что у нас тут? Год ещё не начался, а пациенты прибывают? — У трау оказался приятный, хоть капельку бесцветный голос. Такой, как будто его слегка подушечкой придушили. — О…

Только и выдохнул мужчина, уставившись на меня. Его глаза вдруг засияли золотыми лунами, а губы чуть раздвинулись, демонстрируя мне два крупных клыка.

— Какие… интересные личности встречаются порой в нашей Академии, — заметно прохладней заметил трау, а я в своем невменяемом состоянии на него за это обиделась. И нечего на меня так смотреть! Ты зачем букой притворяешься? И вообще — что такое это — увидел раз — и сразу чуть не рычать? Я тебе чего плохого сделала?

Все это я, недолго думая, быстренько трау и высказала. Я девочка честная. Ответом мне был тихий смех ректора и ошеломленное молчание.

— Строго лично и конфиденциально, Дзарр, — серьезно заметил лорд Айто, — тирра из другого мира. И всю жизнь прожила в другом мире, понимаешь?

Глаза трау снова расширились — пусть и самую капельку.

— И да, мы здесь потому, что Арка полчаса не отпускала тирру, а потом она вышла вот в таком вот состоянии… явное перенасыщение энергией, больше я ничего не наблюдаю, но… — мое плечо чуть сжали.

— Но она твоя. Я понял, — глухо ответил странный трау.

А зверек всплеснул лапами и запрыгнул ко мне, обнюхивая и щекоча усами.

— Так, что у нас тут? Ради чего я пожертвовала педикюром, маникюром, ванночкой, новым лаком для шерсти? — Мне кокетливо подмигнули.

И дело закипело. Вокруг меня — все ещё срывающейся на смех — творили какие-то заклинания, в воздухе возникали странные светящиеся символы, в которых я тыкала пальчиком, потом, кажется, чужая магия стала взрываться под пальцами пузырьками, вызывая щекотку, а потом…

— Активное вхождение в кровь, — вынес вердикт трау, которого звали Дзарр Шелрах, — судя по тому, что леди рассказала, к ней явился сам Дух Академии, что тесно связан с нашим миром. Поскольку вины леди в том, что она в детстве исчезла из нашего мира, не было, мир не стал её наказывать. Напротив, одарил, расправил сморщенные каналы силы, напитал энергией и человеческая оболочка начала сползать. Думаю, нас ждет ещё немало интересных открытий с пробуждением Высших кровей! Хотелось бы мне знать, кто отец леди?